UDALATX

Este monte de aspecto tan especial tiene una altura de 1120 metros. Se levanta orgulloso en la cadena montañosa del Duranguesado. Lo suelen denominar “Fraile” por su forma de monje inclinado. Separa las cuencas del Deba y del Ibaizabal por su ubicación exacta entre Bizkaia y Gipuzkoa.

Aunque lo habitual es dirigirse por el alto de Kanpanzar o el barrio Udala de Arrasate, también hay quienes prefieran ir por Arrazola, ya que por ahí el monte presenta la pendiente más exigente. Para ello hay que llegar a El Tope de Atxondo, es decir, al final de la vía verde de Arrazola. En ese punto comienza una pista que atraviesa un parque con columpios y varios corrales hasta llegar a un amplio cruce. Tomaremos el camino de la izquierda. La ruta va ascendiendo ligeramente y hacia el oeste hasta dar a otro cruce. Ahí tomaremos el de la derecha. Un poco más adelante, en el tercer cruce (0h 20’) continuaremos de frente, todo recto en ascenso hasta el monumento del Besaide (0h 45’).

Una vez subida la cima que se encuentra próxima al monumento, bajaremos por la otra vertiente hacia la pista que marcha a través del collado del Besaide. El camino discurre lentamente hacia el sur y llega a un amplio recodo que tiene a su derecha un cruce (1h 00). Allí deberemos tomar la pista que sube con fuerza a la derecha. Se trata del antiguo camino que llevaba a las minas (de hierro y plomo) de Udalatx. Cuando la pista comience a allanarse, a la altura de una inconfundible peña (1h 25’), la abandonaremos para auparnos entre brezos (dcha.) al cordal. 

Continuamos el sendero que bordea el roquedo por la izquierda, después rodea la cota menor de Pozutzueta y tuerce a la derecha, ascendiendo ya por la cara sur del Udalatx o, mejor dicho, el Atxautxurrugane, la cumbre más occidental de su arista. Metido completamente en el karst, la senda, un tanto difusa, remonta desde el lapiaz hasta el collado Azpoiti, entre Atxautxurrugane y Erdikoatxa (1h 45’) y, después, continúa por la cara sur de esa segunda punta hasta el vertiginoso portillo Uztepe Osta. Los y las más valientes podrán auparse a la arista y llegar a la cima.
La ruta normal discurre bajo la gran cueva que domina esa vertiente de la montaña, pasa por delante de un pequeño refugio en la roca y llega a las ruinas del antiguo santuario de la Asunción, donde vivían monjes eremitas. Aquí, finalmente, subiremos a la arista (izq.) y por ahí llegaremos a la cima (2h 30’), donde una mesa de orientación ilustra la panorámica que se extiende ante nuestros ojos.

Vale la pena mencionar que donde el monte alcanza los 1056 metros se erigió un santuario de la Asunción donde vivían los eremitas. En el año 1579, Esteban de Garabay menciona una basílica localizada en un entorno impensable, lejos de cualquier resto de civilización. La mitología vasca también ubica en ese lugar una de las muchas residencias de Mari.

En los alrededores del monte, hay importantes áreas de encinar cantábrico de un gran valor natural; encima de Kanpanzar, sin embargo, una cantera mina la montaña.

Con todo, el monte Udalatx es una montaña de amplia panorámica, que no defraudará a quien lo suba en un día despejado, y cuenta con una mesa de orientación para ubicar cientos de cumbres. Es la subida clásica para el primer día del año.

INTXORTA

Esta cumbre histórica de los Montes de Elgeta tiene una altura de 737 metros. Como tiene una posición muy estratégica, fue un bastión de combatientes durante la guerra civil: con campamentos, trincheras, etc. Todavía se conservan vestigios y se organizan visitas guiadas desde Elgeta. En realidad, son tres cimas, conocidas con el nombre de “las tres Intxortas”.

Desde la plaza, subiendo por la calle Berrio-Otxoa, tomamos la calle San Juan y nos dirigimos hacia la salida del pueblo en dirección a Elgeta. Después de recorrer alrededor de medio kilómetro por la carretera, iremos a la derecha en el desvío al barrio Aldape. Pronto nos encontraremos con la ermita de San Jorge y ahí volveremos a ir a la derecha. Salimos del núcleo rural y dejamos atrás un primer baserri. Antes de llegar al siguiente, a mitad de camino, seguimos un desvío a la derecha en una zona de tala de árboles y, a los pocos metros llegamos a una bifurcación en la que de nuevo nos dirigimos a la derecha. Más adelante, ya dentro del bosque, el camino se separará en tres. Elegimos la pista de la izquierda, que se dirige al barrio de Gazeta, pero no llegaremos hasta allí. Siempre a la izquierda, después de pasar junto a una antena, saldremos a una pista de cemento y de ahí subiremos hacia el cordal hasta otro repetidor (0h55’). La pendiente se modera a la altura de las ruinas de un caserío e inmediatamente entramos en un pinar con una bifurcación. A la izquierda la pista toma altitud y, después de dibujar una gran curva, acaba en otra pista con las marcas PR y GR. Siguiendo hacia la izquierda, enseguida llegaremos al cordal, por el que remontaremos a la derecha por el último repecho a la cima del Intxorta, que nos aparecerá dominada por una caseta de vigilancia forestal (1h45’).

ERDELLA

Esta cumbre también forma parte de los Montes de Elgeta, al igual que el Intxorta. Con una altitud de 450 metros, este monte cuenta con diferentes denominaciones para los y las habitantes de Elgeta: el más conocido es Pagatza. Para ir desde Elorrio tomamos el camino a Intxorta y por ahí llegaremos a Erdella.

Hacia el noroeste, por encima de los pinos, se divisa la cónica cumbre del monte Erdella. Tomaremos esa dirección. Desandamos nuestro paso por el cordal hast encontrar las balizas del GR y las seguimos por la derecha. Ignorando desviaciones secundarias, la pista lleva hasta la carretera que une Elorrio y Elgeta (2h15’). La cruzamos y pronto llegaremos a la ermita de San Urbano. Delante del templo, nos dirigimos a la izquierda bajo una línea de alta tensión, pero enseguida torceremos a la derecha (marcas GR) para adentrarnos en el pinar. En ese tramo el camino no tiene pérdida. Por la pista principal y en suave ascenso, bordea toda la vertiente oriental del río Erdella para pasar de su cara sur a la norte. Una vez alcanzado el cordal, iremos a la izquierda y enseguida se sube a la cima, que tiene un buzón hincado en la peña cimera (2h50’). Empezamos el descenso, que acometeremos también por el cordal, aunque de su vertiente occidental (a la derecha según hemos llegado a la cumbre). El sendero es sinuoso y termina en una amplia pista, que se junta a las rutas GR 123 (Bizkaiko Bira) y 121 (Gipuzkoako Bira). A la izquierda, el camino llega a una amplia bifurcación, presidida por una vieja haya seca. Por la pista de la izquierda, el camino baja hasta el barrio Medraka después de atravesar un par de hermosos hayedos. Cruzamos el barrio y descendemos recto entre viñedos y árboles frutales hasta salir a la carretera que lleva a la Necrópolis de Argiñeta (3h00) Después de visitar este espectacular monumento funerario, solo queda bajar por la carretera hasta Elorrio (3h45), a cuyo núcleo urbano retornamos por la calle Buzkantz.