UDALATX

Ce sommet à l’allure si particulière culmine à 1120 mètres. Cette pointe rocheuse se dresse fièrement dans la chaine de montagnes de Durango. De par sa forme, on l’appelle “Frailea” (le moine). Elle sépare les vallées de Deba et d’Ibaizabal (Nervion) en raison de son emplacement entre Gipuzkoa et Biscaye.

 Même si le plus courant est d’entreprendre son ascension depuis Kanpazar où le quartier Udala d’Arrasate (Mondragon), certains préfèrent s’y rendre depuis Arrazola, parce que c’est de ce côté qu’elle propose la pente la plus forte. Il faut d’abord se rendre à l’auberge « El Tope » d’Atxondo, soit au terminus de la voie verte d’Arrazola. La piste débute là-même. Après avoir traversé le parc de loisirs, et laissé derrière nous plusieurs enclos, elle mène à un croisement. Nous prendrons le chemin de gauche. Le chemin monte progressivement puis se dirige en direction de l’ouest jusqu’à un nouveau croisement. Là, nous prendrons à droite. Plus avant, à un nouveau croisement (0h 20´) nous continuerons tout droit jusqu’au monument de Besaide (0h 45´).

Nous poursuivrons jusqu’au sommet puis redescendrons sur l’autre versant jusqu’à la piste qui franchit le col de Besaide. Ce large chemin se dirige tranquillement vers le sud et après un large virage on trouve un croisement à droite (1h.00 ‘). A ce moment, il faut prendre la piste qui monte franchement à droite. Il s’agit de l’ancien chemin qui menait aux mines de fer et de plomb d’Udalatx. Lorsque le chemin commence à s’aplanir, à la hauteur d’un rocher caractéristique (1h.25′), nous le quittons pour monter dans la bruyère (à droite) jusqu’à la crête. Nous suivons un sentier qui longe la zone rocheuse sur la gauche, contourne le pic inférieur de Pozutzueta et tourne sur la droite pour gravir la face sud de l’Udalatx ou, mieux, l’Atxautxurrugane, le pic le plus occidental de son arête. (1h45′), Ensuite, nous continuerons le long de la face sud de ce deuxième point jusqu’au vertigineux col d’Uztepe Osta. Les plus audacieux peuvent grimper sur la crête et atteindre le sommet. L’itinéraire normal passe sous la grande grotte qui domine ce versant de la montagne, passe par un petit abri rocheux et atteint les ruines de l’ancien sanctuaire de La Asunción où vivaient des moines ermites. On monte enfin sur la crête (à gauche) et on la longe pour atteindre le sommet voisin (2h.30′), où une table d’orientation illustre le large panorama devant nos yeux.

Il convient de souligner qu’à la côte 1056m, on construisit un sanctuaire de l’Ascension dans lequel vivaient des ermites. Esteban de Garabay évoque une basilique située dans un lieu incroyable, loin de toute civilisation. La mythologie basque situe également à cet endroit une des nombreuses demeures de la déesse Mari.

Le pourtour du massif est occupé par une chênaie cantabrique à haute valeur naturelle, et au-dessus de Kanpanzar la montagne est trouée par une carrière.

Quoi qu’il en soit, Udalatx est un sommet panoramique. Et par beau temps nous pourrons reconnaitre la centaine de sommets présents sur la table d’orientation. Nous avons pour coutume d’y monter pour le premier de l’an.

INTXORTA

Ce sommet historique des montagnes d’Elgeta culmine à 737 mètres. En raison de son emplacement stratégique, il servit de redoute lors de la guerre civile : campements, tranchées, etc. Des traces et vestiges de cette époque sont encore visibles, et des visites sont organisées au départ d’Elgeta. En réalité, il y a trois sommets, connus sous le nom de “Hiru Intxortak”.

Depuis la place, on emprunte la rue Berrio-Otxoa, puis la rue San Juan et on se dirige vers la sorte du village en direction d’Elgeta. Après avoir parcouru 500 mètres sur la route, nous tournerons à droite vers le quartier Aldape. Nous parviendrons rapidement à l’ermitage San Jorge et là nous virerons de nouveau à droite. Nous passerons par une première ferme, avant d’arriver à la suivante, à mi-chemin, nous prendrons une déviation à droite, dans un lieu de coupe de bois et à la prochaine bifurcation de nouveau à droite. Plus tard, dans la forêt, le chemin se divise en trois. Nous prendrons la voie de gauche. La piste se dirige vers le quartier Gazeta, mais nous n’irons pas jusque-là. Nous continuons vers la gauche, et à hauteur d’une antenne nous atteindrons une piste en béton, et de là nous poursuivrons vers le sommet jusqu’à un nouveau relais radio (0h.55). La pente s’adoucit à hauteur des ruines d’une ancienne ferme. Nous entrons dans une forêt de pins où une bifurcation nous attend. La piste de gauche prend de la hauteur, et après un virage bien marqué, elle se termine au contact d’une piste balisée PR et GR. En poursuivant à gauche, nous atteindrons rapidement la crête. De là, nous grimperons la dernière pente à droite qui nous mènera au sommet d’Intxorta. Une borde forestière garde les lieux (1h.45 ).

ERDELLA

Tout comme Intxorta, ce sommet fait également partie des montagnes d’Elgeta. Ce sommet qui culmine à 450 mètres est également appelé Pagatza par les habitants d’Elgeta. Au départ d’Elorrio, suivez l’itinéraire d’Intxorta. De là, nous atteindrons Erdella.

On devine au nord-ouest le sommet conique d’Erdella, au dessus des pins. Nous devons nous diriger dans cette direction. Après être passés par le sommet, nous continuerons par la droite jusqu’à trouver les balises du GR. Laissant de côté les multiples petits sentiers, la piste rejoint la route Elorrio-Elgeta (2h15). Nous traverserons la route et arriverons à l’ermitage de San Urbano. Devant la chapelle, nous prendrons à gauche pour passer sous la ligne de haute-tension puis très vite à droite nous entrerons dans la forêt (balises GR). A partir de là, l’itinéraire à suivre est évident. La piste en ascendance douce contourne tout le bassin versant est de la rivière Erdella, du sud vers le nord. Une fois que nous aurons atteint la crête, nous prendrons à gauche et monterons directement au sommet sur lequel se trouve une boite à lettres (2h50). Pour descendre nous suivrons la ligne de crête même si elle se trouve sur le versant ouest. Le sentier est tortueux et se termine en piste large. C’est sur cette piste que l’on rejoint, le GR 123 (Boucle de Biscaye) et le GR 121 (Boucle de Gipuzkoa). Nous arrivons ensuite à une large bifurcation avec un vieux hêtre mort. En suivant la piste de gauche nous arriverons au quartier Mendraka après avoir traversé deux belles hêtraies. Après avoir traversé le quartier, nous descendrons tout droit dans les vignobles et les vergers jusqu’à atteindre la route qui mène à la nécropole d’Argiñeta (3h.00). Après avoir visité ce bel ensemble funéraire, nous arriverons à Elorrio par la route. Nous entrerons dans la ville par la rue Buzkantz (3h45).